Đúng như những lời phát biểu trước trận đấu, HLV Mourinho đã sử dụng đội hình 4-3-3 cho Man United thay vì sơ đồ 3 hậu vệ trước LA Galaxy. Hai tân binh của kỳ chuyen nhuong Lukaku và Lindelof góp mặt trong hiệp một. Bên cạnh đó, cầu thủ trẻ McTominay cũng lần đầu tiên xuất hiện.

Man United chỉ vừa xuống sân bay tại Utah 5h trước khi trận đấu bắt đầu. Họ đã phải bay hơn 1000km để thi đấu với Real Salt Lake. Chính vì lẽ đó, Quỷ đỏ đã nhập cuộc có phần uể oải. Họ để cho đội chủ nhà nắm thể chủ động trong những phút đầu tiên. Và đến phút thứ 23, Real Salt Lake có bàn thắng như điều tất yếu. Một pha phối hợp rất hay của đội chủ nhà. Lucas Silva tì người thành công trước Phil Jones dứt điểm mở tỉ số cho Real Salt Lake.

 Thủ thành Peireira hoạt động vất vả.

Đến lúc này, các học trò Mourinho mới bắt đầu bừng tỉnh. Những pha phối hợp của họ dần trở nên có nét. Phút thứ 29, xuất phát từ pha phối hợp bộ ba giữa Lukaku, Lingard, Mkhitaryan, tiền vệ Armenia được đặt vào thế đối mặt. Số 22 của Quỷ đỏ lạnh lùng dứt điểm hạ gục thủ thành Real Salt Lake san bằng tỉ số.

Ngay sau bàn thắng của Man United, đội chủ nhà bất ngờ thay toàn bộ đội hình mới vào sân. Dù có lợi thế về thể lực nhưng những cầu thủ mới không thể cản được tinh thần hưng phấn của Quỷ đỏ. Phút 38, du doan bong da điều mà CĐV Man United chờ đợi những ngày qua cuối cùng cũng đã đến. Nhận đường chuyền từ Mhkitaryan, Lukaku lừa bóng qua hậu vệ lẫn thủ môn của Real Salt Lake trước khi ghi bàn trong sự reo hò của NHM Quỷ đỏ trên khán đài. Man United đã có thể thở phào nhẹ nhõm với bản hợp đồng bom tấn 75 triệu bảng.

Sang hiệp hai, Mourinho tung 11 cầu thủ mới vào sân. Martial, Mata và Rashford là bộ ba trên hàng công của Man United. Băng đội trưởng được Carrick trao lại cho Valencia. Tương tự như các đồng đội, những cầu thủ mới của Man United nhập cuộc có phần chậm chạp.

Trong thế trận như thế, một tình huống không ai ngờ tới đã xảy ra. Phút 68, Valencia có một pha phạm lỗi khá thô với cầu thủ đội chủ nhà. Sau một thoáng suy nghĩ, trọng tài chính đã rút chiếc thẻ đỏ đuổi thủ quân Man United khỏi sân trong sự ngỡ ngàng của các cầu thủ cũng như CĐV. Băng đội trưởng được trao lại cho trung vệ Smalling.

Với việc thi đấu kém hơn 1 người, Man United chủ động rút về phần sân nhà chơi phòng ngự. Những phút còn lại chủ yếu chứng kiến các pha sút xa không nhiều nguy hiểm từ 2 đội. Man United bảo toàn thành công tỉ số cho đến khi tiếng còi kết thúc vang lên.

Dù rất chật vật nhưng thầy trò Mourinho vẫn có chiến thắng thứ hai liên tiếp trên đất Mỹ. Quan trọng hơn, tân binh 75 triệu bảng Lukaku đã chính thức nổ súng và giải tỏa rất nhiều áp lực sau màn thể hiện không tốt trước LA Galaxy. Sau đây 2 ngày, Man United sẽ bước vào giải đấu ICC, đối thủ đầu tiên của họ là đại kình địch cùng thành phố Man City.

Chung cuộc: Real Salt Lake 1-2 Man United

Sau trận đấu, Lukaku phải chịu nhiều ánh mắt hoài nghi của CĐV M.U sau khi bỏ lỡ nhiều cơ hội ngon ăn. Michael Carrick, đội trưởng mới của Quỷ đỏ, đã bày tỏ quan điểm về những khó khăn Lukaku đang và sẽ gặp phải.

Cụ thể, Carrick cho biết: “Thương vụ này rất lớn. Tôi đã từng trải qua cảm giác này khi chia tay Tottenham. Đó là một bước ngoặt lớn. Bạn không thể giải thích với ai cả cho đến khi tự họ trải nghiệm.

Tôi chắc chắn cậu ấy đang cảm nhận giống tôi hồi đó. Tuy nhiên việc có kinh nghiệm chơi bóng tại Ngoại hạng Anh là điểm cộng lớn. Cậu ấy biết cách giải đấu diễn ra như thế nào từ tuần này qua tuần khác. Lukaku phải biết cách vượt qua áp lực.

Đây chỉ là những ngày đầu. Cậu ấy chỉ mới có 1 buổi tập và thi đấu 45 phút trận gặp Galaxy. Chưa thể có kết luận nào cả. Chúng ta biết vì sao cậu ấy ở đây. Lukaku đến đây để ghi những bàn thắng và tôi chắc chắn cậu ấy sẽ làm được ở mùa giải tới.”

Trong quá khứ, Carrick khiến M.U tiêu tốn 18.6 triệu bảng để chiêu mộ anh từ Tottenham năm 2006. Từ đó, Carrick trở thành trụ cột nơi tuyến giữ cho đến thời điểm này.