Tuy nhiên, HLV Van Gaal khẳng định đây quyết định mang tính chiến thuật và ám chỉ Mata đã phòng ngự quá kém. Ông cho biết:

“Đó đơn giản là sự thay đổi chiến thuật và tôi rất vui vì nó diễn ra đúng ý đồ.

Tôi đã chúc mừng Jesse Lingard vì màn trình diễn tốt của cậu ấy trong hiệp 2. Cậu ấy đã không để mất bóng một lần nào và có một đường chuyền tốt cho Rooney. Ngoài ra, cậu ấy cũng phòng ngự rất tích cực và tôi rất hài lòng với màn trình diễn đó.”

• Xem ket qua bong da hom nay các trận cầu hấp dẫn diễn ra trong ngày

Quyết định cứng rắn của Van Gaal khiến nhiều người bất ngờ bởi lẽ Mata chính là cầu thủ hay nhất của Man Utd trong tháng 9 vừa qua. Kể từ đầu mùa, tiền vệ nhỏ con này cũng là người duy nhất được đá chính mọi trận đấu của Quỷ đỏ.

Cùng với việc thẳng tay loại bỏ Memphis Depay ở trận đấu với Everton, Van Gaal cho thấy ông sẵn sàng “trừng phạt” bất cứ ngôi sao nào ở Man Utd nếu họ thi đấu không đúng yêu cầu.